ECサイトの在庫管理とは？よくある課題や改善策、おすすめサービスを解説

ECにおける在庫管理とは、ECサイト上で販売する在庫の数量や状態を適切に管理すること。必要なときに必要な数量の商品を供給・販売するためにも、EC運営において在庫管理は必要不可欠な業務だと言えます。

本記事では、ECサイトの在庫管理でよくある課題や改善策、在庫管理システムの導入で覚えておきたいポイントについて解説します。

ECサイトの在庫管理に課題を感じている方やシステム導入・リプレイスを検討中の方は、ぜひ参考にしてみてください。

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ECサイトの在庫管理でよくある課題

まずは、ECサイトの在庫管理においてよくある課題を見ていきましょう。

「在庫切れ」による販売機会の損失

在庫切れは、ECサイトにとってもっとも避けたい事態のひとつ。

顧客が購入意欲を持ってサイトを訪れたにも関わらず、商品が「在庫なし」では、直接的な収益減につながるだけでなく、顧客に不満を与え、サイトやブランドに対する信頼を低下させる要因となります。

「過剰在庫」によるキャッシュフローの圧迫

過剰な在庫もまたECサイト運営における深刻な問題です。

売れ残った商品は倉庫スペースを圧迫し、保管費用、保険料、さらには品質劣化や陳腐化による廃棄ロスといった形で、企業のキャッシュフローを悪化させます。

とくに食品や流行の移り変わりが激しいアパレル商品などは、時間の経過とともに価値が大きく下落するリスクを常に抱えています。

「人的ミス」のリスク

手作業を中心とした在庫管理体制では、どれだけ注意深く業務を行っても、人的ミスを完全に排除することは困難です。

商品の誤カウント、データ入力の誤り、あるいは出荷時の商品違いや数量違いといったミスは、ECサイトの信頼性を揺るがし、顧客満足度を低下させる原因となります。さらに、誤出荷が発生すれば返品処理や再発送にかかるコスト、顧客対応に要する時間など、多方面にわたる損失が発生します。

複数チャネル運営による管理の複雑化

近年のECビジネスでは、自社ECサイトに加えて、楽天市場やAmazonといったECモール、さらには実店舗など、複数の販売チャネルを運営するケースが増えています。

しかし、これらのチャネル間で在庫情報がリアルタイムに連携・一元管理されていない場合、在庫管理の複雑性は増大します。各チャネルで在庫数が異なったり、在庫情報が更新されずに売り越しが発生したりするリスクが高まります。

「トレンド変化」と需要の読み違え

EC市場、とくにアパレルや雑貨などの分野では、トレンドの移り変わりが非常に速く、需要予測が難しいという課題があります。SNSの普及により、特定の商品が突発的に人気を集めたり、逆に急速にブームが終焉したりするケースも珍しくありません。

このような予測困難な需要変動に対応できず、仕入れのタイミングや量を誤ると、大量の売れ残り在庫を抱えるか、逆に絶好の販売機会を逃すことになります。

「返品処理」の手間とコスト

ECビジネスにおいて、返品処理は避けて通れない業務のひとつです。しかし、この返品処理が非効率である場合、見えないコストとして企業の経営を圧迫する可能性があります。

顧客から返品された商品の状態確認、在庫システムへのデータ再入力、再販可能な状態への整備、在庫棚への再配置といった一連のプロセスには、多くの時間と手間がかかります。とくに、返品された商品がスムーズに在庫として再計上されない場合、正確な在庫数を把握することが困難になり、結果として販売機会の損失や過剰発注につながることもあります。

Excelやスプレッドシートによる管理の限界

小規模なECサイトの立ち上げ初期には、Excelやスプレッドシートを用いた手作業での在庫管理でも対応できるかもしれません。

しかし、取り扱い商品数や注文件数が増加するにつれて、Excelやスプレッドシートによる管理は困難になります。リアルタイムでの在庫更新が難しく、在庫数の不一致や売り越し、入力ミスといったヒューマンエラーが発生しやすくなります。

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ECサイトの在庫管理を改善する5つの基本原則

次は、ECサイトの在庫管理を改善するための5つの基本原則を解説します。

適正在庫の維持

「適正在庫」とは、顧客の需要を満たしつつ、過剰な在庫を持たない理想的な在庫水準を指します。適正在庫の実現には、過去の販売実績、リードタイム、需要の変動などを考慮した安全在庫の設定や、定期的な発注点の見直しといった手法が用いられます。

また、「適正在庫」は市場のトレンド、季節性、競合の状況、自社の販売戦略など、様々な要因によって変動するため、定期的なデータ分析と状況評価に基づき、在庫水準を柔軟に見直し、調整していく継続的な努力が求められます。

正確な需要予測

ECサイトにおける在庫管理のカギは、将来の需要を可能な限り正確に予測し、それに基づいて仕入れ計画を立てることにあります。過去の販売データに加え、季節指数、プロモーション計画、市場トレンド、競合の動向、SNSでの話題性といった外部要因も考慮に入れることで、予測精度を高めることができます。

予測手法は、統計的なアプローチからAIを活用した予測モデルまでさまざまですが、重要なのは自社に合った手法を選択し、継続的にその精度を検証・改善していくことです。また、マーケティング部門や営業部門などの関連部署と情報共有を密に行い、販売計画と連動した需要予測を行うことも大切です。

在庫回転率の最大化

在庫回転率とは、一定期間内に在庫が何回入れ替わったかを示す指標で、在庫投資の効率性を測る上で重要なKPIです。在庫回転率が低い場合、商品が長期間倉庫に滞留し、保管コストの増大、商品の陳腐化・品質劣化、そして廃棄ロスにつながり、企業の収益性を著しく悪化させます。

在庫回転率を最大化するためには、売れ筋商品と死に筋商品を定期的に分析し、死に筋商品に対しては販促策の実施や仕入れ量の調整するといった対策が必要です。

業務プロセスの標準化と自動化

ECサイトの在庫管理業務には、商品の入荷検品、棚入れ、ピッキング、梱包、出荷といった一連のプロセスが含まれます。これらの各工程における作業手順を明確に定義し、標準化することは、作業の効率化と品質の均一化、そして人的ミスの削減につながります。

さらに、標準化されたプロセスを基盤として、在庫管理システムなどを活用することで、業務効率を飛躍的に向上させることが可能です。たとえば、バーコードやRFIDを用いた検品作業の自動化、受注情報と連携したピッキングリストの自動生成、出荷実績に基づく在庫数の自動更新などは、手作業によるミスや手間を大幅に削減します。

リアルタイムでの正確な在庫把握

「今、どの商品が、どこに、どれだけあるのか」をリアルタイムかつ正確に把握することは、EC在庫管理のもっとも基本的な要件です。とくに複数の販売チャネルを運営している場合、売り越しや在庫切れといったトラブルを未然に防ぐためにも、在庫情報を一元的に可視化し、常に最新の状態に保つことが不可欠です。

反対に、「在庫の見える化」が実現されていなければ、どれだけ高度な需要予測や在庫戦略を立てても、その実効性が損なわれてしまいます。リアルタイムの在庫可視性は、変化の速いEC市場において迅速かつ柔軟に対応するための基盤だと言えるでしょう。

在庫管理システムの導入メリットと選び方

ECサイトの在庫管理における様々な課題を解決するためには、在庫管理システムの導入が有効です。次は、自社に最適なシステムを選ぶための重要なポイントについて詳しく解説します。

在庫管理システムとは？

在庫管理システムとは、商品の入庫から出庫、保管、棚卸に至るまで、在庫に関わる一連の情報をデジタルで一元的に管理し、関連業務を効率化・自動化するためのツールです。

単に在庫数を記録するだけでなく、複数チャネルの在庫情報をリアルタイムで同期させたり、受注処理や出荷指示と連携したり、さらには販売データ分析や需要予測といった高度な機能を提供したりするものもあります。

在庫管理システム導入のメリット

在庫管理システムを導入する主なメリットとしては、以下を挙げることができます。

• 複数ECサイト・実店舗在庫の一元管理
• リアルタイム在庫更新による売り越し・機会損失防止
• 受注から出荷までの業務自動化・効率化
• 人的ミスの削減と作業品質の向上
• 正確なデータに基づく売上分析と経営判断
• キャッシュフローの最適化とコスト削減
• 顧客満足度の向上

これらのメリットは個別に作用するだけでなく、相乗効果を生み出します。たとえば、人的ミスが削減されれば、顧客満足度が向上し、同時に返品処理コストも削減されます。このように、在庫管理システムの導入は、ECビジネス全体のパフォーマンスを底上げする可能性を秘めているのです。

自社に最適な在庫管理システムを選ぶポイント

在庫管理システムの導入はEC事業において大きな投資であり、自社の状況やニーズに合ったシステムを慎重に選定する必要があります。

システム選びで失敗しないためにも、以下8つのポイントをチェックすることが大切です。

• 自社の事業規模・業種・ビジネスモデルとの適合性
• 既存システム（ECカート、受注管理、会計ソフト等）との連携機能
• 対応販売チャネルの豊富さ
• 機能の過不足ないか（入出荷、棚卸、ロット・期限管理、分析機能など）
• カスタマイズ性と将来の事業拡大への対応力
• 料金体系と費用対効果（初期費用、月額費用、従量課金など）
• 操作の容易さとサポート体制の充実度
• 無料トライアルやデモの活用

上記のポイントを参考に、自社の現状の課題と将来の展望をしっかりと見据えた上で、慎重なシステム選定を行いましょう。

在庫管理システム導入のステップ

次は、在庫管理システム導入・乗り換えを成功に導く具体的なステップを解説します。

ステップ1：導入目的の明確化と現状課題の洗い出し

まずは、「なぜシステムを導入するのか」「システム導入によって何を達成したいのか」という目的を明確にしましょう。

たとえば、「複数チャネルの在庫を一元管理して売り越しを防ぎたい」「手作業によるミスを削減して業務効率を上げたい」「正確な在庫データに基づいて需要予測の精度を高めたい」など、具体的な目標を設定します。

同時に、現状の課題や問題点を洗い出し、リストアップします。どの業務に時間がかかっているのか、どのようなミスが頻発しているのか、何がボトルネックになっているのかを具体的に把握することで、システムに求める要件が明確になります。

ステップ2：複数システムの比較検討とデモ・トライアルの実施

導入目的と現状課題が明確になったら、それらを満たす可能性がある在庫管理システムをリストアップし、比較検討を行います。先述した「在庫管理システムを選ぶポイント」も参考にしつつ、機能、料金、連携性、サポート体制などを多角的に評価します。

候補をある程度絞り込むことができたら、システムベンダーに問い合わせ、デモやトライアルを利用しましょう。操作感や必要な機能が本当に備わっているか、自社の業務にフィットするかなどを実地で確認することで、導入後のミスマッチを防ぐことができます。

ステップ3：データ移行計画と準備

既存のシステムやExcelなどから新しい在庫管理システムへデータを移行する作業は、システム導入プロジェクトのなかでもとくに重要かつ時間を要する工程です。商品マスタ、現在の在庫数、仕入先情報、ロケーション情報など、移行が必要なデータを特定し、そのクレンジング、フォーマット変換、そして新システムへの取り込み手順を詳細に計画します。

不正確なデータが移行されてしまうと、導入直後からトラブルが頻発し、現場の混乱を招く可能性があります。十分な時間とリソースを割り当て、慎重かつ計画的に進めることが肝要です。

ステップ4：社内トレーニングと運用ルールの策定

システム導入に合わせて、関係する全部署・全スタッフを対象とした十分なトレーニングを実施し、システムの機能や操作方法を徹底的に周知します。

また、新しいシステムを用いた業務フローや運用ルールを明確に策定し、マニュアル化することも重要です。誰が、いつ、どのような作業を行うのか、トラブル発生時の対応手順などを定めることで、業務の標準化と混乱の防止につながります。このステップを疎かにすると、せっかく導入したシステムが十分に活用されず、期待した効果が得られない可能性があります。

ステップ5：導入後の効果測定と継続的な改善

在庫管理システムの導入後は、導入前に設定した目的に対し、実際にどのような効果が出ているのかを定期的に測定し、評価する必要があります。

効果測定の結果に基づいて、運用方法の改善点や、システムのさらなる活用方法などを検討し、継続的にPDCAサイクルを回していくことが、システム導入効果を高め、持続的な業務改善につながります。

在庫管理の効率化や売上アップを目指せるクラウドEC「メルカート」

次は、在庫管理をはじめとした日々の業務を効率化し、労力を抑えつつ売上アップを目指せるECソリューション「メルカート」をご紹介します。

「メルカート」は、国内ECサイト構築実績No.1のECパッケージ「ecbeing」から生まれたクラウドECプラットフォーム。では、「メルカート」の特徴を見ていきましょう。

日々の業務を効率化する充実の機能

「メルカート」は、「ecbeing」の充実の標準機能をクラウド上で利用でき、集客から販促、リピーター獲得に向けた分析や施策立案・実行まで一気通貫で実現可能です。

在庫管理をはじめとした、日々の業務を効率化する機能も豊富に取り揃えているので、担当者の負担を抑えつつ、売上アップに向けた取り組みに注力することが可能です。

また、クラウドサービスの利点を生かし、定期的な機能アップデートを実施しているのもポイント。とくに近年は、AIを活用した機能を強化しており、EC運用の省力化と最適化を後押ししています。

メルカートの機能を詳しく見る

システム連携で在庫管理を効率化

マイクロサービスや外部システム・ツールと柔軟に連携できる点も、「メルカート」の特徴です。

標準連携可能なシステム・ツールだけでなく、独自カスタマイズによる基幹システムや在庫管理システムなどのEC周辺システムとのデータ自動連携も可能なので、自社にとって理想のEC運用を実現できます。

※お知らせ：カスタマイズ連携で事業者ニーズに応える「システム連携開発サービス」をリリース

充実のサポートで売上アップを後押し

「メルカート」は、EC初心者の方も安心して売上アップを目指せるサポート体制を整えています。

ECサイトの構築段階では、初期セットアップの方法や、在庫管理を含む各種機能の使い方を丁寧にレクチャー。ECサイトのリリース後も、専任のカスタマーサクセスチームがお客様からの質問や売上アップに向けた相談に対応します。

さらに、Web広告運用やコンテンツ制作、CRMなどの支援メニューもご用意しているので、EC運用に関するノウハウや経験、社内リソースに不安がある場合でも、安心して成長を目指すことが可能です。

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まとめ

今回は、EC運営の重要業務のひとつである在庫管理に焦点を当て、よくある課題や改善策、システム導入のポイントをご紹介しました。

記事内でご紹介したメルカートは、ECサイト運営における日々の業務を効率化する機能を豊富に搭載しており、在庫管理システムやツールとシームレスに連携することができます。

ECサイトの在庫管理に課題を感じている方や、システム導入・リプレイスを検討中の方は、ぜひお気軽にメルカートへとご相談ください。

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